Effecten van slechte mondverzorging bij kwetsbare kinderen met verstandelijke beperking

In Nederland leven ruim 400.000 kinderen met een verstandelijke beperking. Dit varieert van een lichte tot zeer zware beperking. Deze groep kinderen is ontzettend kwetsbaar in het dagelijks leven. Niet alleen in omgang, maar ook in de lichamelijke gezondheid. Een groot struikelblok bij deze kinderen is bijvoorbeeld de mondverzorging. Veel kinderen met een verstandelijke beperking vinden het lastig om hun gebit goed te reinigen. Daarnaast zijn er ook kinderen die het nauwelijks toelaten dat een ouder of een andere volwassene ze helpt bij het verzorgen van hun gebit. Dit levert ook veel problemen op in de tandartsstoel. Als goede mondverzorging om welke reden dan ook niet lukt, kan dit grote gevolgen hebben voor de algehele gezondheid. Goede mondzorg is niet alleen essentieel om gaatjes, ontstekingen en tandbederf en zelfs tandverlies te voorkomen, maar ook om de weerstand goed te houden. Wanneer het gebit niet goed wordt verzorgd, kunnen bacteriën zich een weg banen in het lichaam. Vanuit de mond kunnen ze het gehele lijf aantasten. Hierdoor kan in zeer ernstige gevallen van slechte mondverzorging zelfs de algehele gezondheid ernstig in gevaar komen. Tandartsen komen regelmatig kwetsbare kinderen tegen in hun praktijk. Het is niet alleen een heel gevecht om überhaupt een controle uit te voeren, maar ook om te voorkomen dat problemen op de lange termijn erger zullen worden. Goed onderwijs kan hierbij helpen. Als tandartsen de handen ineen slaan met specialisten die kennis en ervaring hebben met verstandelijk beperkte jongeren, dan kan dit ontzettend waardevol zijn. Het is belangrijk dat tandartsen begrijpen dat hun kennis en ervaring op dit gebied ontzettend waardevol kan zijn voor deze groep kinderen. Tips voor ouders: 1. Schaf een elektrische tandenborstel aan: veel kinderen (met of zonder verstandelijke beperking) vinden het lastig om zelf op de juiste manier te poetsen. Zelfs als ze dit dus wel willen proberen, kan het dus alsnog niet goed gaan. Dat wordt al helemaal problematisch als ze weigeren dat jij ze helpt. In dat geval kan het slim zijn om een elektrische tandenborstel aan te schaffen. 2. Laat je kind oefenen: merk je dat je kind wel interesse heeft in poetsen en flossen? Maar vindt hij of zij het spannend om dit bij zichzelf te doen? Laat je kind dan volop oefenen. 3. Kies de juiste tandarts: de juiste tandarts doet wonderen in dit geval. Je moet een tandarts hebben die niet alleen de angsten van je kind begrijpt en snapt waar eventueel ‘probleemgedrag’ vandaan komt, maar ook weet hoe hij hiermee om moet gaan. Er zijn gespecialiseerde tandartspraktijken voor kinderen en angst en ook zijn er afdelingen in verschillende (meestal academische) ziekenhuizen voor bijzondere tandheelkunde (SBT). Eventueel zou je ook je eigen tandarts verder kunnen onderwijzen over de beperking van je kind en wat jij denkt dat nodig is om beter tot hem/haar door te dringen en het bezoekje aan de tandarts veiliger en leuker te maken.